empalagosa creatura; pura miel de abejas. Sus ojosrasgados bajándose siempre con una mentida muestra de turbacion, sus mejillas infladitas i llenas de una pelucita de durazno maduro, sus labios colora-dos como guindas; todo, en fin, me iba cargando horriblemente en esa pequeña morenita que no mehabria atrevido a calificar de desenvuelta, de cursi. pero sí Por fin, llegó el almuerzo i a pesar de los esfuerzos desesperados que hice por alejarme de la señorita Vallejos, fuí a quedar a su lado. -¡Usted estará ya mui aburrido conmigo-medijo de pronto. -¡Qué ocurrencias! Estoi en la gloria. ¡Qué incansable desfile de comestibles de toda clase! Cazuela de ave, empanadas, salpicon, aceitunas, jamon i frutas, todo servido con una abundancia desesperante i obligado a la repeticion mas fatigosa. Allí se comia de una manera salvaje, primitiva, absurda. Un señor gordo mascaba i tragaba con el ruido con que masca i traga una chancadora de piedras que se le arrojan. Varias damas entradasen años apelaban a las manos i esgrimian sendos encuentros de gallinas que dejaban mui luego reducidos a su mas simple espresion. Allí fuí víctima obligada de las mas atroces observaciones. La madre de las señoritas Vallejos, una señora algo nerviosa que hacia a cada instante con boca i nariz el mismo jesto que hacen los conejos cuando se les acerca una ramita de alfalfa, me dijo de pronto: -Lo felicito, señor Pino, por el folletin que usted está publicando. -Gracias, señora. Se hace lo que se puede. -¡Pero qué incansable es usted! Mire, diga aquí con toda franqueza cuánto se demoró en hacer usted Los dos Pilletes... .. Confiéselo. -Nó; yo le diré a usted, señora, que allí metió mano Decourcelle. ¡Ah! Algo le ayudarian, es claro; pero ahí estaba patente su mano. Luego ¡miren que es gracia estar haciendo novelas cuando se tiene que escribir los telegramas, la crónica i los avisos! ¿no es cierto? Un señor colorado i con cara de zorro me mira a cada instante sonriéndose maliciosamente, i hasta se permite hacerme algunas señales con la cabeza. En el primer momento creí que se trataba de que mi corbata estaba chueca i la enderecé; mas tarde se me ocurrió que todas esas miradas i señales podian advertirme que mi prendedor se salia de su sitio i lo afirmé con sumo cuidado; i por último, como las señales i miradas irónicas continuaban, se me ocurrió que podria estárseme pasando la mano en las libaciones i comencé a echarle agua, mucha agua, a cada copa de chacolí que me servian. Sin embargo, el caballero con cara de zorro seguia observándome con el rabo del ojo i sonriéndose enseguida, como diciendo: ¡ah! pillo! Una señora comenzó a decir en voz alta que me compadecia profundamente por ser periodista. -A los periodistas-decia una voz gangosa i desafinada-les pegan casi todos los dias. ¿Dan la noticia de un matrimonio? Pues unas veces los padres de los novios, otras veces los rivales del que se casa i jeneralmente el novio mismo, van donde ellos i los hacen pedazos a bofetadas. ¿Publican la noticia de que se ha llevado el cadáver de una persona a la Morgue i resulta que la persona no ha muerto? Pues va el cadáver a la imprenta i les pega. ¿Escriben un nuevo folletin? Pues saltan las personas que sa len en el folletin i por cada vez que dan una bofetada. las nombran, les —Pero, señora!—dije yo con acento convencido —a ese paso ya no estaríamos vivos. Usted exajera mucho. -Nó, nó, caballero. A ustedes les pegan por lo ménos, dia de por medio, no me contradiga usted, porque lo sé. Junto con acabarse el almuerzo, el caballero con cara de zorro se vino hácia mi, abriéndose paso entre todo el mundo. Lo esperé ansioso de saber el motivo de su irónica sonrisa. Se me puso al frente, me miró con fijeza i en seguida me dió una palmada en la cara, diciéndome al mismo tiempo: -¡Ah, pillo! ¡Buenas piezas son ustedes los periodistas! ¿Con que, por allá en Santiago ustedes son los árbitros de la situacion, eh? -No le entiendo a usted. -No se me haga el de las monjas, hombre! ¡Yo me esplico! (Otra palmada). Esos bastidores, esos. camarines, esas tiples ¡ja! ¡ja! ¡ja! ¡Ah, pillo! Cuente usted, hombre cuéntemelo usted todo, venga usted aquí al pié de este peumo i conversaremos largo. ¡Ja! ¡ja! ¡ja! -Usted me perdonará, caballero. No cultivo el ramo de bastidores. Yo no sé lo que allí ocurre. Pero el señor colorado, animado muchísimo por el chacolí, me instaba vivamente a que lo recreara con detalles que él estimaba pintorescos i deliciosos. Mucho trabajo me costó convencerlo de que ser periodista no era precisamente ser petrimetre. Entre tanto, se habia susurrado entre los comensales, que mis asuntos con la señorita Vallejos marchaban viento en popa. Aun llegó a mis oidos, por conducto de mi amigo, que la señora de Vallejos, poniéndose ya en el caso de un matrimonio posible, habia dicho: -La lástima es que este hombre se llame Pino. No puede ser de la high-life. Yo conozco unos Pinosen el Romeral i esa es jente mui ordinaria. En fin, aquel paseo campestre se estiraba de un modo lamentable. Pero yo desesperado de la señorita Vallejos que, como un moscardon me rondaba, monté a caballo i emprendí algo así como la retirada de los diez mil, diez mil veces mas pequeña. TOMAS GUEVARA Publicista i educador, ha consagrado los mejores añosde su juventud al profesorado i a las investigaciones históricas. Formado para la cátedra i la enseñanza de la juventud, ha llenado noblemente su mision con el libro i la práctica, en el Liceo de Curicó, primero, i en el de Temuco, despues, escribiendo obras didácticas de la mayor utilidad e importancia. Su obra mas notable, de mayor labor i de índole nacional, es la que se denomina Historia de la Civilizacion de la Araucanía, que comprende tres grandes volúmenes i que ha sido premiada por la Universidad. Numerosas son sus producciones, del jénero pedagójico i de historia patria, como es de ejemplar su carrera de educador, por la perseverancia i la consagracion a los deberes de su cargo de rector del Liceo de Temuco, en el seno de la Araucanía. De sus obras podemos citar las siguientes, que sintetizan su laboriosidad intelectual i su dedicación al estudio, del que ha hecho la mas hermosa devocion de su vida de maestro i de pensador: Historia de la provincia de Curicó, Incorrecciones del castellano, Enseñanza del castellano, Historia de la civilizacion de la Araucanía, Libro de Redaccion, Reseña histórica del Liceo de Temuco, Costumbres judiciales i enseñanza de los araucanos, El libro Raza Chilena (Juicio crítico), Sintáxis histórica, i Psicolojía del pueblo araucano. Copiamos uno de los capítulos de su libro mas reciente i el que pinta un tipo de las costumbres arauca nas. La Machi (Del libro «Psicolojía del Pueblo Araucano»>) «La machi es la persona que en el dia figura en primer término en el personal de operadores májicos. Revestida de la dignidad de curandera i encantadora, goza entre los de su raza de una consideracion cercana al temor supersticioso. Es un miembro del grupo que posee el privilejio de comunicarse con los espíritus, curar las enfermedades por sortilejios i prevenir los desastres de la comunidad. Tiene todos los caractéres del mago i para su iniciacion requiere un aprendizaje largo, de tres años por lo ménos, en las fórmulas del ritual, en las manipulaciones diversas, lenguaje cabalístico, danza i música sagradas i arte de insinuarse a los espíritus para alcanzar su benevolencia. Aunque de ordinario casada, su existencia aparece envuelta en cierto misterio: vive mas retraida que el comun de la jente; frente a su habitacion se halla plantada la tosca figura de madera que suele usarse en algunas ceremonias i que simboliza sus ocupaciones májicas; una bandera blanca en la puerta de su hogar indica al viajero que allí reside quien tiene en su poder la salud de los hombres i el secreto de los jénios irresistibles. La posesion de amuletos i talismanes que preservan de influencias maleficiarias i cambian la naturaleza de las cosas, le da mayor ascendiente entre los que benefician sus conocimientos. ANTOLOJIA CHILENA 14 |