NOTICIAS HISTORICAS Y ESTADISTICAS DE DURANGO, (1849-1850) POR EL Señor Lic. D. José Fernando Ramirez. I. TOFOGRAFIA. Clima.-Situacion.-Altura sobre el nivel del mar.-Posicion geográfica. Tabla de sus variantes.-Cerro Mercado.- Cálculo de su inmensa riqueza.-La Breña.-Volcanes extinguidos.-Cavernas basálticas.-Descripcion del terreno.-Cascada.-Arenal.-Aguas termales.-Tradiciones populares de tesoros escondidos.-Motiros.-Restos antiguos.-Setos ó cerros de piedras brutas.—Analogías con los del antiguo mundo.-Lugares sagrados.-Origen de los templos.-Su abundancia en el continente americano.-Pirámides.-Restos de lenguas antiguas.—Topia ó Acaxaee.-Mexicana y Tepehuana (*). La ciudad de Durango, hoy capital del asentada en la estremidad occidental de la Estado de su nombre, y antes de la vasta nmensa anura que atraviesa nuestro conprovincia llamada Nueva Vizcaya, está inente y casi á la falda de la gran cordille t (*) Algunas diferencias se notarán entre misderán desde luego sabiéndose que el autor ha noticias y las que ha publicado el Sr. D. Agustin tomado por base un censo de 1831, y que las Escudero, bajo los respetables auspicios, segun parece, de la comision de estadística militar. Las que tienen relacion con la poblacion, se compren mias descansan sobre el formado á fines del año anterior, publicado oficialmente en el corriente. Para las históricas he consultado, otras muchas ra denominada Sierra Madre, que la sepa Su posicion geográfica es uno de los punra del Estado de Sinaloa. El Baron Hum-tos que presenta mayores incertidumbres, boldt dice que su elevacion sobre el nivel segun manifiesta el siguiente cuadro, formadel mar, es de 2,087 metros: los autores del do sobre los datos que ministran los geógraDictionnaire géographique universel, etc., fos españoles, franceses, ingleses y mexi(Paris, Kilian 1823-33), le señalan 1.141 canos que en él se citan, no tomando en toesas, y en la tabla comparativa de las cuenta las designaciones que se encuentran grandes alturas terrestres inserta en el Atlas en nuestros numerosos mapas. general de Finley (Filadelfia, 1829.) se ve marcado Durango á una altura de cosa de 6.700 piés ingleses. fuentes, anteriores y posteriores á las que tuvo | proceden de equivocaciones que nunca puede evi presentes el Sr. Escudero, algunas rectificadas con monumentos auténticos depositados en nuestros archivos ó en mi poder. Otras de sus variantes tar el que escribe por noticias, aun cuando sean muy exactas, pues hay cosas que no se pueden describir sin tenerlas á la vista. La parte principal de la ciudad está asen-Iren pcr toda la poblacion en cauce abier. tada sobre un terreno perfectamente pla- to, cuya circunstancia, y la falta absoluta no, mas en sus estremidades Oeste y Sud de policía en este ramo, no las hacen muy comienzan ya las desigualdades, que ele- envidiables. vándose sucesivamente van á formar las vertientes de la alta cordillera llamada Sierra Madre. Al poniente hay un manantial de aguas algo termales que abastecen la ciudad y sus numerosas huertas. Cor (3) Dictionnaire de Géographie universelle, art. Durango. (4) Dictionnaire géographique universel.... par une societé de géographes, art. Durango. A una legua larga, al Sud, corre el rio llamado antiguamente de los Tepehuanes, del Tunal y de Guadiana, á cuyas márgenes están asentadas la ferrería, la fábrica de tejidos denominada del Tunal, y varias haciendas y casas de cam (7) Teatro Americano, etc., lib. 6, cap. 1. Este cálculo es el mas antiguo que conozco, y las noticias de su autor tienen un carácter semi-oficial, como recogidas y publicadas de órden del virey Conde de Fuen Clara. Sin embargo, en ella so descubren gravísimos descuidos, tales como los de poner en los suburbios de Sombrerete el pueblo de Analco, y á dos 6 tres leguas los del Tunal y Santiago. que pertenecen á Durango. Si, como allí asienta, fuera seguro que por Santiago "corta el paralelo 24° 25' de lat. boreal," tendriamos un dato mas para fijar la posicion de la ciudad, pues tales palabras parecen indicar una observacion hecha en él terreno mismo. Villaseñor escribia en 1745, y conserva á Durango su antiguo nombre de Guadiana. (5) A modern Atlas forming a complet compendium of geographes & Index. (London, 1843.) (6) Esta es la última de las observaciones. Verificose el 27 de Marzo de 1840, por D. Juan Bowring, empleado en la compañía inglesa de minas de Guadalupe y Calvo, con el intento de fijar la posicion del creston, aislado al Oriente del cerro Mercado, que dista una media legua escasa al N. de esta ciudad. "Esta longitud, dice el Sr. Bow- (8) Idea estadística y geográfica del reino de la ring, se ha determinado por una observacion de Nueva-España........ trad. del francés por M. B„ un eclipse del primer satélite de Júpiter, y si hay pág. 114.-Guadalajara, 1823. en ella algun error, no puede ser de importancia." po. Sus aguas forman un artículo de co- á razon de 15 millones de quintales anuamercio por los motivos ya indicados. les, valiosos á lo menos 9,900 millones El pueblo de Analco, que hasta hace de pesos; cantidad, añade, siete veces mapocos años estaba separado de la ciudad, yor que todo el oro y plata acuñado en y tenia autoridades municipales propias hoy la casa de moneda en México desde el forma parte de la ciudad, por el mútuo año de 1690 hasta el de 1803.-"Apenas acrecentamiento de la poblacion. puede uno formar idea de esta masa enor El clima de Durango es templado, y bas-me, continúa el calculista; mas ayudará la tante regular. Sus vientos dominantes, del imaginacion con figurarse que, colocados Poniente, que duran la mayor parte del año. estos 9,900 millones de pesos en fila, se El termómetro de Fahrenheit suele subir estenderian sobre una línea igual á mas de hasta 78° en Junio. Desde el año de 1837 nueve veces la circunferencia del globo, se comenzaron á notar algunos cambios at- que es de 7,200 leguas náuticas, ó la dismosféricos, que llenaron de asombro á los tancia que hay entre la tierra y la luna, y viejos, que nos entretenian de niños des- que puestos uno encima de otro, formarian cribiéndonos la gran nevada del año creo una columna de 500 leguas de alto." La que de 1811. En el de 37, y por cua- esplanacion de estos cálculos, y algunas tro 6 cinco sucesivos, las tuvimos mayo- otras mas noticias relativas al Mercado, Ferres, conservándose en algunos la nieve en rería y Aereolito de Zacatecas, se encuentran las calles hasta tres dias. Continuando con en el artículo que publiqué en el tomo 1o interrupciones, cayó una fuerte cantidad en del Museo, edicion del Sr. Cumplido. 8 de Febrero de 1847, y en el corriente A seis leguas al S. E. de la ciudad, la hermos tenido el 29 de Marzo, aunque comienza el grupo de peñascos y escorias solo duró unas pocas horas. Tambien de cuatro años á esta parte, se ha notado un completo trastorno en los periodos de agua, calor, frio, y en el pasado, casi no se sintió invierno. En el actual han faltado enteramente las aguas. volcánicas llamado la Breña, digno, segun A poco mas de un cuarto de legua al bio viajero juzga haber sido solevantado por N., se encuentra el famoso cerro de fier-la accion del fuego volcánico, y dice que ro llamado de Mercado, confundido por el sus rocas son de amigda loida basáltica. El Baron Humboldt con el Aereolito de Za- aspecto fisico del terreno, es en lo general catecas. La inmensa riqueza que contie-muy semejante al que en México llaman Pene, ha dado asunto al citado Mr. Bowring dregal de San Angel, salvas las numeropara un curioso cálculo, del que daré so Sas colinas y collados diseminadas en el lamente sus resultados. Estimando el pro-nuestro, terminadas muchas de ellas por ducto de aquella inmensa masa metálica un cráter en que los siglos han casi boren 230 millones de toneladas, y suponién-rado la materia volcánica. Solo el volcan dola existente en Inglaterra, que es el pais donde se produce mas fierro, dice que, po- (1) Ensayo político sobre el reino de la Nuevadria mantener su esplotacion por 330 años, Espa a, lib. 3, cap. 8, párrafo 11, Durango. TOM. V.-II, 2 del cerro del Fraile, mencionado por dicho Baron, se encuentra, por decirlo asi, fresco, presentando en sus rocas los efectos del fuego en todas sus graduaciones. Yo he descendido hasta el fondo, y no solo he visto una gran masa de roca en principio de fusion, sino que, en uno de los macizos 6 respaldos parece intacta y solo como ahumada. El cerro tiene otras tres 6 cuatro bocas laterales, y lo que particularmente lla ma la atencion es que sus lavas, en lo general de un color parduzco, como el pórfido ordinario, corren sobre las otras negras que constituyen todo el terreno volcánico de la Breña, dejando así marcada la época de su nacimiento, sobre el cual, sin embargo, no hay tradicion alguna. El existia ya en su actual estado al tiempo del descubrimiento de Durango. En el resto de la Breña he visitado 22 volcanes, cuyo cráter, segun dije, solo se reconoce, por su forma, mas no por su terreno, cubierto enteramente de tierra vegetal. Tres de ellos muy inmediatos entre sí, llamaron fuertemente mi atencion, porque sus nombres son el único y mudo recuerdo que se conserva de tres pueblos y de tres lenguas diversas que los siglos han borrado del valle de Durango, y que la mano de Dios ha desparramado á largas distancias. De ellos daré razon mas adelante. Tambien es digna de particular estudio la grande cantidad de cavernas subterráneas que se encuentran en la Breña, y las llamo subterráneas porque no están abiertas en los flancos de las montañas, sino en la planicie del terreno, descubriéndose por lo que los mineros llaman hundidos. Su techo abovedado y sus costados, son de roca volcánica, negra, dura, y cual si se hubiera vaciado en un molde, pues no presenta otras fracturas que las grietas formadas al enfriarse la lava. Hay algunas cavernas que tienen dos pisos, bastante altos para andar en pié; y en la que pasé la noche, tenia tres, siendo uno de sus pavimentos de cosa de tres cuartas de vara de espesor, de muy poco arco, y sin grieta alguna. La altura interior varia, término medio, desde tres hasta cinco varas, bajándose el cielo en trechos hasta dificultarse el paso, elevándose en seguida. La latitud es de doce varas, mas o menos, y su profundidad muy variable. En unas partes se comunican las aberturas, en otras el paso queda obstruido por los hundidos, y en algunas penetramos mas de doscientas varas sin ver su fin. Todas siguen aparentemente una misma línea, que en lo visto tendria cosa de tres leguas, y que parece como el cauce de un torrente. El pavimento de las cavernas está cubierto de una gruesa capa de polvo muy sutil, que produce bastante salitre. En él se han encontrado varios objetos de antigüedades, que deposité en el Museo nacional, y de los cuales es muy notable una tortuga cuyo diámetro no excede las dimensiones de media pulgada, perfectamente labrada, de piedra dura. Colocado el observador en el centro de la Breña, ve partir por tres rumbos un número igual de torrentes de lava que en partes se ensanchan hasta ocupar un terreno de casi tres leguas, corriendo sin interrupcion por mas de siete. La altura 6 espesor de esta masa sobre el nivel del terreno, es de dos hasta cuatro y mas varas, reconociéndose todavía las olas que formaba al enfriarse. Detenida la lava por una montaña á tres ó cuatro leguas de la villa Nombre de Dios, ascendió hasta formar una colina, de cuya base brota hoy una abundantísima y cristalina, fuente, llamada el Ojo de los Berros. Aquí oyeron por la primera vez las tribus bárbaras de Durango, el nombre de Jesucristo pronunciado por Fr. Gerónimo de Mendoza, |