(1) Probanza hecha en virtud de real cédula, sobre si es cierto que Juan Vásquez de Coronado entró y pobló la provincia de Costa-Rica y NuevoCartago. Fecha en Santiago de Guatemala á 18 de agosto.--Año de 1564 (2).

En la ciudad de Santiago de la provincia de Guatemala, diez y ocho días del mes de agosto de mil é quinientos y sesenta y cuatro años, ante el ilustre señor licenciado Francisco Briceño, visitador y juez de residencia de la audiencia real de los Confines, fué presentada una cédula de su majestad, firmada de su real nombre, su tenor de la cual, es la siguiente:

"El rey Presidente é oidores de la nuestra audiencia real de los Confines que reside en la ciudad de Santiago de la provincia de Guatemala, y, en vuestra ausencia, á vos el licenciado Briceño, á quien habemos proveído por visitador de la dicha audiencia. Por parte de Juan Vásquez de Coronado, vecino de la ciudad de Santiago, me ha sido hecha relación, que él fué proveído, por vos el dicho presidente e oidores, de la alcaldía mayor de las provincias de Nicaragua y Costa-Rica y Nuevo-Cartago, en lugar del licenciado Juan Cavallón, fiscal de la nuestra audiencia real de la Nueva-España (3), atento á lo que nos ha servido; y entendiendo que (1)-Este documento ha sido publicado en la Colección de Documentos Inéditos del Archivo de Indias [tomo XIV, p. 485].

(2)—Archivo de Indias. Patronato, Est. 1o Caj. 19

(3) Se repite el error de asegurar que el licenciado Juan Cavallón fué nombrado fiscal para la andiencia de Nueva-España (México). Además del documento publicado en la nota a (Tomo I, p. 181), que prueba que el nombramiento fué para la audiencia de los Confines, poseo otro manuscrito é inédito, una información seguida por el doctor Diego Sánchez de Valenzuela, en que se dice: En Santiago de Guatemala, á veinte é dos días del mes de enero de quinientos é sesenta é tres años, se recibió juramento del licenciado Juan Cavallón, fiscal de S. M. en su audiencia real de los Confines, So cargo de él siendo preguntado, dijo lo siguiente." Pudiera ser que más tarde hubiera sido trasladado de la audiencia de los Confines a la de Nueva-España.

ansí convenía á nuestro servicio y bien de las dichas provincias y naturales de ellas, y por haber en su persona las calidades para ello necesarias, como de ello nos había constado; y que él aceptó el dicho cargo con el buen celo que tenía de nos servir y hacer el fruto que convenía en los dichos naturales, como lo ha hecho; y por ser en tiempo tan necesario para ello y para la población de las dichas provincias, porque cuando salió el dicho licenciado de ellas, él ni los soldados que con él estaban, no tenían ningunos bastimentos, y se salían huyendo, hasta que proveyó de los que fueron necesarios á su propia costa, en que ha gastado más de diez mil pesos de oro; lo cual ha sido causa para que las dichas provincias se pueblen; y me ha sido suplicado que, atento á lo susodicho y á que está muy gastado y con necesidad, le hiciese merced de mandarle confirmar el nombramiento del dicho oficio y darle título de él, como la mi merced fuese. Y porque yo quiero ser informado de qué calidad es la tierra donde ansí está el dicho Juan Vásquez de Coronado, que nuevamente se ha descubierto, y qué distancia hay desde allá á esa audiencia, y si converná que se haga gobernación por sí, y qué es lo que ha servido el dicho Juan Vásquez y en qué cosas, y si hizo á su costa la entrada y población de las dichas provincias; vos mando á cualquier de vos, que enviéis ante nos á nuestro consejo de las Indias, relación particular de ellos, juntamente con vuestro parecer; para que vista, se provea en todo lo que más convenga. Fecha en Madrid, á veinte y seis de julio de mil é quinientos y sesenta y tres años (f.) Yo el Rey=Por mandado de su majestad (f.) Francisco de Eraso".

É por el dicho señor visitador vista la dicha real cédula, la tomó en sus manos y la besó y puso sobre su cabeza, con el acatamiento debido; é cuanto al cumplimiento de ella, dijo que hará y cumplirá lo que su majestad le manda por la dicha cédula real (f.) Gabriel Pérez.

En la ciudad de Santiago de la provincia de Guatemala, diez y seis días del mes de enero de mil é quinientos y sesenta y cinco años; el señor visitador, en cumplimiento de la cédula real de su majestad, ante su merced presentada, tomó é recibió juramento en forma del licenciado Miguel Muñoz, provisor del obispado de la provincia de Nicaragua, presbítero, so virtud del cual, juró por las ordenes que tiene

de señor san Pedro, que diría verdad de lo que le fuese preguntado é sopiese en el caso de que su merced quería ser informado, é dijo é declaró lo siguiente:

Fué preguntado si conoce á Juan Vásquez de Coronado, alcalde mayor que fué de la provincia de Nicaragua, é si tiene noticia de la tierra que dicen de Costa-Rica, donde el dicho Juan Vásquez de Coronado estuvo entendiendo en la pacificación de los naturales de ella; dijo que conoce al dicho Juan Vásquez de Coronado antes que fuese alcalde mayor en la provincia de Nicaragua é después que fué proveído al dicho cargo, é tiene noticia, por relaciones de capitanes é soldados, de la tierra de Costa-Rica é Nuevo-Cartago, que han estado en la dicha tierra entendiendo en la dicha pacificación de los naturales de ella; porque le han dado relación é nueva de la dicha tierra, é por estar, como está, tan cercana á la dicha provincia de Nicaragua, donde este testigo ha residido, é por haber tenido la juridición de aquella tierra en lo espiritual é haber enviado á ella sacerdotes que dotrinasen los naturales, de quien ansimismo se ha informado de la dicha tierra.

Preguntado diga é declare si sabe de qué calidad es la tierra de la dicha Costa-Rica, que ansí nuevamente se ha descubierto, é qué distancia hay desde ella hasta esta ciudad de Guatemala, donde solía residir la audiencia; dijo que lo que este testigo ha entendido de personas que de aquella tierra han salido, de quien se ha informado, es que la dicha tierra es montuosa, é que es estrecha, porque dicen que hay poca distancia de leguas de la mar del Sur á la del Norte, é que es tierra fría, sana, de buen temple; é que en algunos ríos hay oro, é de poca gente, é que viven apartados unos de otros, é que la mayor población que se ha hallado junta, será hasta ochenta indios, é que dicen hombres que la han andado, que habrá hasta cuatro mil indios en toda ella, é no más; y que confina con la tierra de Veragua, que se gobierna por Nombre de Dios; é que dende la primera poblazón de la dicha tierra que hicieron los españoles cuando entró el licenciado Cavallón, habrá doscientas leguas, poco más o menos, hasta esta ciudad de Guatemala.

Preguntado si al parecer de este testigo, si convenía que se hiciese gobernación por sí la dicha tierra de CostaRica, ó cómo podría ser mejor gobernada; dijo que lo que

tiene entendido este testigo, de lo que ha visto y oído tratar y comunicar á personas que lo saben é han visto lo que ha pasado, le parece que, de gobernarse aquella tierra juntamente con la provincia de Nicaragua é ser toda una gobernación, la dicha tierra de Costa-Rica recibe provecho, por el favor é socorro que de la dicha provincia le va; pero que es en grande perjuicio de la dicha provincia de Nicaragua é de los naturales de ella, porque de ella sacan muchas piezas de indios por mar é por tierra los soldados para llevar á la dicha provincia; lo cual la justicia no lo ha remediado; lo cual se remediará mejor é más bastantemente, si la dicha gobernación estuviese distinta, porque cada uno de los gobernadores miraría por su tierra é gobernación; ansimismo, por la distancia que hay de la una tierra á la otra, le parece que no la podría gobernar, siendo un gobernador; é se gobernará mejor de por sí cada una de las dichas provin

cias.

Preguntado diga é declare qué es lo que ha servido el dicho Juan Vásquez y en qué cosas, y si hizo la dicha entrada y poblazón de la dicha provincia á su costa; dijo que al tiempo que el licenciado Cavallón salió de aquella ticrra, dejó poblado un pueblo que se llama Castillo de GarcíMuñoz, y pacificó á ciertos indios que se llaman los Güetares, y en la dicha ciudad de Garcí-Muñoz hasta cien soldados, poco más ó menos, en su sustento; y enviándole comisión de la audiencia que reside en esta ciudad para que entrase en la dicha ciudad, en lugar del licenciado Cavallón, entró allá con hasta treinta soldados, poco más o menos, socorriéndoles de su hacienda con algún angeo é alpargates, é rocines y algunas armas; y ansimismo compró un barco que lo metió por la mar, con municiones y cosas de bastimentos; lo cual todo fué á su costa, y siempre, después que estuvo dentro, envió por otras cosas, é se le metieron, en especialmente ganados; é que después de estar dentro, hizo ciertas entradas en la tierra, de las cuales resultó pacificar algunos indios; y descubrió algunos valles que se entiende que en ellos y en sus ríos hay oro; lo cual hasta entonces no estaba descubierto; de lo cual, en nombre de su majestad, tomó posesión; é teniendo la tierra en este estado, se salió el dicho Juan Vásquez para ir á los reinos de Castilla á informar á su majestad; é que en las

entradas que el dicho Juan Vásquez hizo, pasó mucho trabajo é sirvió mucho á su majestad; é que después de salido el dicho Juan Vásquez, por orden que él dejó dada, se mudó la dicha ciudad de Garcí-Muñoz en un valle que está la tierra más adentro, por estar más cerca de las poblaciones de los indios; é que esto es lo que sabe de lo que le es preguntado, para el juramento que hizo; é dijo que es de treinta y un años, poco más o menos tiempo; é no le tocan las generales preguntas; é firmolo de su nombre (f.) el licenciado Miguel Muñoz (f.) el licenciado Briceño (f.) Gabriel Pérez.

En el dicho día, mes é año susodicho, el dicho señor visitador, para la dicha información, tomó é recibió juramento en forma de Rodrigo de Contreras Bielma, vecino de la provincia de Nicaragua; é si tiene noticia de la tierra que dicen Costa-Rica, donde el dicho Juan Vásquez de Coronado, estuvo entendiendo en la pacificación de los naturales de ella; dijo que conoció al dicho Juan Vásquez de Coronado, antes que fuese alcalde mayor de la provincia de Nicaragua, de quince años á esta parte; é que no le conoció siendo alcalde mayor de la provincia de Nicaragua; é que tiene noticias de la tierra que dicen Costa-Rica, porque este testigo ha estado en ella, en la parte del Norte y en la parte del Sur, antes que entrase Juan Vásquez en ella, dos años contínuos, poco más ó menos, y la anduvo é paseó mucha parte de ella, é sabe que es cercana la dicha Costa-Rica á la dicha provincia de Nicaragua; fué preguntado que diga é declare si sabe de qué calidad es la dicha tierra de Costa-Rica, que ansí nuevamente se ha descubierto, qué distancia hay desde ella hasta esta ciudad de Santiago de Guatemala donde solía residir la audiencia; dijo que en el tiempo de los dichos dos años que este testigo estuvo en la dicha Costa-Rica, vió y entendió la tierra es mal poblada de gente, é que la tierra que está aguas vertientes á la mar del Norte, es toda tierra montuosa, de arboledas muy altas; y se halló oro en los ríos é quebradas, donde se dieron catas; é tambien se halló oro en poder de los indios; y la tierra que está hacia la parte del Sur, es menos tierra, y es tierra rasa de poco monte, porque es tierra de sabanas, é que de una mar á otra, por donde está al presente el pueblo asentado, que es el que pobló el licenciado Cavallón, le parece á este testigo, que podrá haber treinta ó treinta y cinco leguas, y mientras más se

que