das de empleados que vienen a devorar nuestra sustancia i a tratarnos con una insolencia i una altanería insoportables; bandadas de gobernadores ignorantes, codiciosos, ladrones, injustos, bárbaros, vengativos, que hacen sus depredaciones sin freno i sin temor, porque los recursos (las apelaciones) son dificultosísimos, porque los patrocinan sus paisanos, porque el supremo gobierno dista tres mil leguas, por que allí tienen sus parientes i protectores que los defienden i participan de sus robos, i porque ellos son europeos i vosotros americanos. La metrópoli nos carga diariamente de gabelas, pechos, derechos, contribuciones e imposiciones sinnúmero que acaban de arruinar nuestras fortunas, i no hai medios ni arbitrios para embarazarlas. La metrópolí quiere que no tengamos manufacturas ni aun viñas, i que todo se lo compremos a precios exorbitantes i escandalosos, que nos arruinan. Toda la lejislacion de la metrópoli es en beneficio de ella i en ruina i degradacion de las Américas, que ha tratado siempre como una miserable factoría. Todas las providencias del gobierno superior tienen por objeto único. llevarse, como lo hace, el dinero de las Américas i dejarnos desnudos, al mismo tiempo que nos abandona en los casos de guerra. Todo el plan de la metrópoli consiste en que no tratemos ni pensemos otra cosa que en trabajar las minas, como buenos esclavos i como indios de encomienda que somos en todo sentido, i nos han tratado como a tales. La metrópoli ha querido que vamos a buscar justicia i a solicitar empleos a la distancia de mas de tres mil leguas para que en la corte seamos robados, saqueados i pillados con una impudencia i un descaro escandalosos, i para que llevemos todo el dinero a la península. Los empleados i los europeos en jeneral vienen pobrísimos a las Américas, i salen ricos i poderosos. Nosotros vamos ricos a la península, i volvemos desplumados i sin un cuartillo. ¿Cómo se hacen estos milagros? Todos lo saben. La metrópoli abandona los pueblos de América, a la mas espantosa ignorancia; no cuida de su ilustracion ni de los establecimientos útiles para su prosperidad; cuida tambien de destruirles cuando puede; i cuando tiene agotadas i destruidas las provincias con los impuestos i contribuciones exorbitantes i con el comercio de monopolio, quiere que hasta los institutos de caridad i todo cuanto se haga sea a costa de los miserables pueblos, porque los tesoros que se arrancan de nosotros por medio de las exacciones fiscales solo deben servir para dotar magníficamente empleados europeos, para pagar soldados que nos opriman i para enriquecer la metrópoli i los favoritos. Este es un diseño de nuestros males i de nuestras miserias, que si se hubieran de individualizar por menor, tal vez no cabrian en un volúmen. No ha sido esta la obra de dos o de tres malvados que han abusado de su ministerio. Ha sido el sistema seguido e invariable de la nacion i del gobierno. Nuestros padres i nuestros abuelos conquistaron estos reinos a sus propias espensas, con su sangre, su dinero i sus armas. Todos fueron aventureros que creyeron dejarnos una he rencia pingüe i magnífica; pero, en lugar de ella, solo hemos hallado cadenas, vejaciones, privaciones forjadas por el interes de la metrópoli i por el poder arbitrario. Tales han sido vuestra suerte i vuestras desgracias. "¡Americanos! agrega, la junta central i la rejencia se burlan de nosotros. Quieren nuestro dinero, quieren nuestros tesoros i quieren en fin que alimenteis una serpiente que ha devorado nuestras entrañas i que las devorará mientras exista. Quieren mantenernos dormidos para disponer de nosotros como les convenga al fin de la trajedia. Temen nuestra separacion, i nos halagan como a los niños con palabras tan dulces como la miel. Mas si fuera posible la reposicion del gobierno monárquico en España, estos mismos que nos llaman hermanos, nos llamarian indianos, i nos tratarian como siempre, esto es, como indios de encomienda. Entónces tambien los cadalsos i los presidios serian la recompensa de los que se han atrevido a decir con ellos que somos hombres libres. La metrópoli se burla de nosotros, ¡americanos! lo vuelvo a decir. Dice que no somos colonos ni nuestras provincias colonias o factorías; pero no dice que debemos tener ni que tengamos el comercio libre con todas las naciones del orbe i que se acabe el monopolio. Dice que debemos gozar de los mismos derechos i privile jios que los españoles europeos; pero no dice que tengamos manufacturas i que los americanos sirvan en América todos los empleos i dignidades como es de eterna equidad i justicia, i como los sirven en España los españoles, i ántes bien, sigue mandando lejiones de empleados que vienen a enervar vuestro heróico carácter. Dice que dejando ya de ser esclavos nos vemos elevados a la dignidad de hombres libres; pero esta burla es la mas picante. ¡Patriotas americanos! os veis elevados a la dignidad de hombres libres, i se despachan órdenes reservadas para que al primero de vosotros que parezca sospechoso a las miras i desig nios de vuestros amos, se le arrebate del seno de su familia i se le traslade al otro lado de los mares, sin oirlo, sin citarlo i sin ser juzgado en el lugar de su domicilio donde solo puede hacer i probar su defensa! Esta es la libertad ¡carísimos hermanos! de los esclavos de los sultanes del oriente. Sois hombres libres, i si hablais, si pensais, si dis curris sobre vuestro estado presente i vuestra suerte futura, los bárba ros que os mandan se arrojan sobre vosotros como lobos carniceros i os despedazan. Sois libres, i si usais de las prerrogativas inseparables de este nombre sagrado, los vándalos atroces os precipitan a los cadalsos, como lo han hecho en La Paz i en Quito." Rozas no se limitaba a lanzar esta vigorosa i elocuente condenacion del réjimen español. Despues de recordar las venganzas ejercidas por los españoles en las presidencias de Chárcas i de Quito con motivo de los últimos levantamientos, empleando para ello un lenguaje animado que revela la indignacion del patriotismo herido, Rozas propone el remedio de esos males por medio de la creacion de gobiernos propios que pusieran término al vasallaje i al despotismo. "Chilenos jenerosos! decia con este motivo, el déspota inepto que os oprimia i atropellaba, habia arrebatado del seno de su familia a tres de vuestras mas dignos ciudadadanos por la única razon de que no eran mudos ni estúpidos i que no callaban como viles esclavos. Acordaos del 11 de julio i acabad de comprender que los opresores nada pueden cuando el pueblo quiere que nada puedan. Ya conoceis el camino: defended con vigor i con enerjía a vuestros hermanos, pero consumad la obra; estableced sin pérdida de tiempo vuestra junta provincial. Esta medida ya no admite demora. Las provincias de España se hallan en poder de los franceses.... Vuestros virreyes i gobernadores tratan de venderos i entregaros al intruso i usurpador José Bonaparte. Prevenid los designios vergonzosos de estos infames traidores, i observad el disimulo i silencio profundo que guardan sobre vuestros destinos i sobre vuestra suerte futura. Quieren pillaros dormidos para que seais una presa segura de su traicion i de su perfidia. ¡Descendientes de los Corteses, de los Pizarros i de los Valdivias! tomad vuestro partido con resolucion i con buen ánimo! ¡Esclavos recientemente elevados a la dignidad de hombres libres! mostrad al universo entero que ya no sois lo que fuisteis, que os hallais emancipados, i que ya tencis una representacion política entre las naciones del orbe! El tiempo urje, chilenos, americanos todos, Elío, el loco, el furioso, el enemigo de vuestra libertad, el hablador eterno e insolente contra los patricios, es el déspota que los cinco hombres que han usurpado el mando de Cádiz i su territorio en la isla de Leon, han destinado para que venga a oprimir a los hombres libres de Chile. No lo quisieron en Buenos Aires para inspector de ejército: abominadlo vosotros como presidente. Prevenidlo, formad vuestra junta, recibidlo en la punta de las bayonetas. Él viene a estrechar mas i mas vuestras cadenas." En el curso de su escrito, Rozas proclama que la república es la me |