tières assimilables et successivement excrétées, on peut établir une relation entre les produits mis à la disposition d'un animal et les produits qu'il rend par diverses voies. Cette relation est une équation, soit qu'on considère l'entretien de la vie dans un temps tel que l'économie ait pu perdre ce qu'elle a reçu, soit qu'on l'envisage pendant toute une existence, en tenant compte alors de la portion de matière qui est retenue par les organes et les constitue. La chimie n'opère pas d'ailleurs, quant à présent du moins, autrement qu'en mettant plusieurs corps en présence et en égalant leurs masses à celles des corps qui se sont formés pendant la réaction. Il y a eu mouvement durant cette réaction entre les molécules des corps; mais les phénomènes de mouvement, qui constitueraient la mécanique chimique, échappent encore presque intégralement à l'observateur; celui-ci se borne à la constatation des faits ultimes, qui se manifestent pendant le repos, c'est-àdire avant et après la combinaison ou la dé composition des corps mis en présence, ce qui ne fournit que des notions d'équilibre ou de statique. Quand il s'agit de la matière vivante et non plus de la matière morte, des forces nouvelles interviennent, il est vrai, et modifient profondément les arrangements des molécules en contact; mais, malgré cette intervention, il n'y a pas moins lieu de constater l'état des combinaisons et d'égaler les masses des corps qui ont agi aux masses des corps qui se sont formés. On fait de la chimie dans ce dernier cas tout aussi bien que dans le premier. Aussi les effets de l'introduction du chlorure de sodium dans la nutrition m'ont-ils toujours paru pouvoir être appréciés d'une manière statique, en examinant les changements introduits dans les produits des phénomènes vitaux, dans les mutations des tissus, dans les excrétions, par ce nouveau corps mélangé aux composés alimentaires mis en présence dans l'organisme animal ou végétal, sous l'action des agents de la vie. C'est ainsi que j'ai cherché sinon à résoudre complétement, du moins à éclairer la question qui m'était posée. L'expérience a été constamment mon guide, et je n'ai point reculé devant l'assujettissement de recherches pénibles et souvent rebutantes. Mais je laisse des doutes subsister sur beaucoup de points, et on me rendra, je l'espère, cette justice, que, plein de respect pour la vérité et pour la science, j'ai mieux fait de signaler des obscurités que de les masquer par les trompeuses lueurs de théories imaginaires. STATIQUE CHIMIQUE DES ANIMAUX APPLIQUÉE SPÉCIALEMENT A LA QUESTION DE L'EMPLOI AGRICOLE DU SEL CHAPITRE Ier. Aperçu sur le rôle du sel dans les I.- Séparation de la question scientifique et de la question politique. Au premier rang des questions dignes d'attirer l'attention des hommes qui s'occupent des intérêts des nations et des relations établies entre les sociétés et les gouvernements se pla |