fundado el primer colejio o universidad en Cambridge, I su" ejemplo fue seguido por otras colonias, de tal modo que en 1776 habia ocho instituciones de esta naturaleza en los Estados Unidos. Enseñábanse en ellas el griego, el latin,

las ciencias físicas, matemática física, filosofía mo

ral i química; i aun que estos estudios se hacian con cierta superficialidad, sirvieron sobremanera para propagar los conocimientos útiles i para fomentar el el amor a las ciencias (8), Los norte-americanos se ejercitaron particularmente en la literatura teolójica, pero cultivaron tambien la jurisprudencia, la medicina i las bellas letras. En 1769' fué, fundada en Filadelfia la sociedad filosófica americana, cuyo primer

eporte fué el célebre Benjamin Franklin,"

tan notable por su patriotismo como por sus virtudes, por sus observaciones filosóficas, como por sus esperimentos ff

sicos."

ESPIRITU DE INDEPENDENCIA.En 1754, David Hu me, filósofo tan profundo como distinguido historiador, decia:"" "Los jérmenes de mas de un magnífico estado han sido arrojados en climas mirados como condenados a la desolacion" a causa de las costumbres salvajes de sus antiguos habitan tes, i en este mundo de soledad, se ha asegurado un asilo a la libertad i a la ciencia" (9). pp

separars

En efecto, la república i la independencia existian en las colonias inglesas desde antes de la revolucion. "Esta! no fue mas que un cambio de nombre: casi nada cambió en las cosas. El estado de Rhodé-Island conservó hasta 1826 la constitucion que en otro tiempo le habia dado la Inglaterra. La América del norte, al de la metrópoli, hizo lo que un navío que se desliga de otro i continúa siguiendo la misma ruta i ejecutando las mismas maniobras. No solo poseian las colonias durante la monarquía instituciones re-i publicanas sino que, lo que era mas precioso todavía, habian tenido ocasion de desarrollar el espíritu republi cano. Salvo algunas guerras contra los salvajes i algunas espediciones contra los franceses, que mantuvieron en el seno. de una existencia

una enerjía que debia enteramente comercial i agrícola

aprovechar la lucha por la independencia, la historia de las colonias inglesas se compone casi únicamente de luchas entre los ministros i el parlamento o

(8) Encyclopaedia americana, art. United States (Education.) G (9) esta citacion de Hume de la historia de los Estados Uni dos de Bancroft, páj. 301 del tom, V. de la traduccion francesa.

los gobernadores enviados de Inglaterra. Era éste un combate paso a paso como el de las municipalidades de la edad media contra los señores feudales, o como el de las repúblicas italianas contra los emperadores. Hubo insurrecciones: la de Virjinia bajo Bacon, que quemó la nueva capital, Jamestown, como los rusos quemaron a Moscou; i el complot de Birkenhead, intentado en la misma provincia por algunos veteranos de Cromwell: hubo demagogos que sostuvieron con violencia la causa del pueblo, i perecieron abandonados por él, tales como Leyser en New-York, bajo Guillermo III. Pero siempre dominó la resistencia legal, el sostenimiento obstinado de un derecho escrito, de una carta, el arte de eludir o cansar la tiranía, i, aun sometiéndose a ella, la resolucion de combatirla. Esta resistencia, estas reclamaciones, esta oposicion perseverante, que sin cesar cambia de forma i que, cuando pierde terreno, emprende otro combate, que lucha sin ímpetu, sin debilidad, protestando siempre, cediendo a veces, no renunciando jamas, fueron como una guerra paciente, un sitio lento i seguro, i terminaron por la proclamacion de la independencia, preparada hacia mas de un siglo” (10).

(10) Ampére, Promenade en Amérique, chap. XIX, páj. 395.

Revolucion de los Estados-Unidos.

Primeros síntomas de la revolucion.--Primeras hostilidades.-Congreso de Filadelfia.-Batalla de Lexington.-Segundo congreso de Filadelfia; Washington es nombrado jeneral en jefe. Evacuacion de Boston; desgraciada campaña del Canadá.-Declaracion de la independencia de los Estados Unidos.--Washington es obligado a evaCara New York.-Nuevos triunfos de los americanos.-Mision de Franklin a Europa; el jeneral Lafayette. La Francia reconoce la independencia de los Estados Unidos.

(1764—1778)

PRIMEROS SÍNTOMAS DE LA REVOLUCION-Las colonias británicas habian resistido en el terreno de la lei a las pretensiones dominadoras del gobierno ingles i a las restricciones puestas al comercio colonial. Las provincias de la Nueva Inglaterra, para no parecer sometidas a la metrópoli, cada vez que se adherian a las resoluciones del parlamento británico, les imprimian un carácter particular, promulgándolas como si naciesen de ellas mismas. Las otras colonias se habian sometido con repugnancia a esas restricciones porque no se creian fuertes para poderias resistir. Al fin, se habia jeneralizado la opinion de que la Inglaterra podia gravar las mercaderías por medio de reglamentos sobre el comercio esterior, i sujotándose a ciertos límites; i recha zaban de una manera absoluta la pretension de crear impuestos en el interior sin el consentimiento de los contri

buyentes. Apoyábanse al efecto en que las colonias no tenian representantes en el seno del parlamento que votaba las contribuciones.

.

En 1764, el tesoro ingles se hallaba en grandes dificultades i gravado, con una enorme deuda. El ministro Grenville, para salir de esta situacion, anunció al parlamento que pensaba imponer a las colonias una contribucion para repartir así las cargas con que estaban gravados los súbditos ingleses. En Inglaterra, esta proposicion fué jeneralmente aplaudida, porque hacia presumir una disminucion del impuesto en la metrópoli; pero en las colonias despertó una profunda irritacion. Todas las asambleas provinciales rechazaron el proyecto de un impuesto, diciendo que si estaban prontas a manifestar su lealtad a la corona con oblaciones voluntarias, no podian aceptar un impuesto forzoso. Algunas de ellas comisionaron diputados para esponer a la corte el motivo de su resistencia. La provincia de Pensylvania comisionó a Benjamin Franklin, que ya gozaba de alguna reputacion por sus descubrimientos científicos.

El ministerio no hizo caso de esas reclamaciones. El año siguiente (marzo de 1765) el parlamento ingles aprobó una lei por la cual se ordenaba que todos los contratos celebrados en las colonias fuesen escritos en papel sellado, bajo pena de nulidad. Las quejas de los americanos se cambiacanos ron en manifestaciones turbulentas. Franklin escribió a sus comitentes estas palabras: El sol de la libertad se ha ocultado en el horizonte; i es necesario que encendais la antorcha de la industria i de la economía." En New-York, la lei fué quemada en las calles; en Boston, los buques pusieron las banderas a media hasta en señal de duelo, i las campanas hicieron oir fúnebrés tañidos;iden Filadelfia, los habitantes clavaron los cañones de das murallas;i todas las asambleas provinciales se reunieron para manifestar su desaprobacion. En la asamblea de Virjinia, uno de los representantes, Patricio Henry, lanzó estas palabras: “César tuvo un Bruto, Cárlos I un Cromwell, i Jorje II Ltd. ¡Traicion! esclamó el presidente. InJorje III, continuó el orador sin inmutarse, podrá aprovechar su ejemplo? (junio de 1765), to sloboq sing zohroul unors o2 ou 90prog Las colonias, a ejemplo de la asamblea de Boston,acordaron nombrar sus representantes para una asamblea jeneral que debia reunirse en New-York. De las trece provincias nueve fueron representadas. Allí se acordó pediral rei ia las dos cámaras inglesas la derogacion de da lei sobre