HONORABLE SR. D. CALEB CUSHING, CIUDADANO DE MASSACHUSETTS. La presente obra, fruto no muy sazonado quizá de mi buen deseo, es un recuerdo que me atrevo à dedicar á V. como expresion del afecto que profeso á mis conciudadanos. Ausente de mi patria, he procurado consagrarla hasta mis momentos de ocio, viviendo para ella entre los extraños; pues como hubiese de residir algun tiempo en la que fué por mas de dos siglos metrópoli de la parte mas considerable del Nuevo Mundo, desde luego me propuse dar á luz cuantos documentos juzgase á propósito para ilustrar la historia antigua de aquellas célebres regiones. Dando principio á la realizacion de mi propósito, incluyo en esta coleccion los que por el pronto he creido que ofrecerian mas interés ; y he tomado el nombre de la Florida, considerando este estado, no segun las actuales divisiones, sino con arreglo á sus antiguos límites, que eran al mediodia el Océano, á oriente la Tierra de los Bacallaos y al poniente las provincias de las Siete Ciudades y la de los Chichimecas, dilatándose en la parte septentrional por una region desconocida, y que se ignora si mar ó tierra. En el método he procedido no cronológica ni topográfica, sino en cierto modo arbitrariamente, y segun me lo han permitido la ocasion Ꭹ las circunstancias. Los documentos antiguos que por primera vez publico, estan tomados de manuscritos que en los archivos y bibliotecas de España gozan de grande autoridad y estimacion, ya por la celebridad de las colecciones en que se hallan, ya por la de los personajes á que han pertenecido, ó por el mérito de los eruditos que se dedicaron á formarlas. Y en cuanto á los de fecha mas reciente, solo debo advertir que estan fielmente copiados de los originales que una y otra vez he tenido á mi disposicion. El retrato que figura al frente de este volúmen es el de D. Fernando V, esposo de Isabel la Católica. Está sacado de un medallon antiguo, y en punto á semejanza, es sin duda la imágen mas exacta que se conserva de un monarca en cuyo reinado se verificaron los descubrimientos, ó por mejor decir las exploraciones de una y otra costa de la Península. Se grabó en Italia, y fué hecho despues de su muerte; pero probablemente con pocos años de diferencia. Lleva esta inscripcion: DIVVS.fer DINANDVS.CATHOLICVS.HISPANORVM.REX.S.RO.ECCLESIE.PROTECTOR. Nada mas tengo que prevenir respecto á la parte material de esta publicacion. Lo que intrínsecamente valga, no ha de redundar en alabanza mia, sino en provecho de los que se dedican á este género de estudios; y al fin no ha de ser empeño tan infructuoso, que no allane el camino á otros que con mas acierto ó fortuna se propongan el mismo objeto. Yo tambien me lisonjearia de haberlo llenado mas dignamente, si contase con medios proporcionados á la voluntad con que he acometido una empresa seguramente superior á mis esfuerzos y facultades. Dígnese V., pues, aceptarla en lo que merezca, autorizando con su respetable nombre estas memorias; benevolencia que solo puede dispensarles una persona de su ilustracion. Semejante solicitud no se tachará en mí de vana oficiosidad; pues á mas de que en V., como en político tan distinguido y en escritor tan docto y aventajado, han de hallar favorable acogida esta especie de investigaciones, yo contemplaré siempre como uno de mis mas gratos deberes el de mostrarme reconocido á quien ha secundado mis deseos de vivir en medio de la nacion que tan maravillosamente influyó en los destinos de la humanidad, y legó tantos recuerdos á la historia de los demas paises. Asi refluirá en V. mismo la parte de cooperacion que legítimamente le cabe en mi pensamiento, y dispensará señalada merced á su afectísimo, atento y agradecido servidor Madrid y Julio 15 de 1857. Q. B. S. M. BUCKINGHAM SMITH. INDICE CRONOLÓGICO DE LOS DOCUMENTOS DE ESTE TOMO. AÑOS. 1516, Papel sobre los abusos que se cometian en las Indias, en contraven- 1518. cion de las ordenanzas que para su gobierno hizo el Rey Católico. . . 1519. Carta de los frailes Gerónimos al Rey, manifestando haber hecho al- gunos pueblos en donde se recogiesen los indios, dando noticia del es- trago que habia de las viruelas en aquella Isla y en la de Puerto Rico, y pidiendo para el remedio de la gran pérdida de aquellas islas que pasasen á ellas esclavos negros sin imposiciones. 1522. Declaracion de Vasco Porcallo de Figueroa, prestada en Santiago de Cuba el 28 de Febrero de 1522, segun el interrogatorio remitido por los licenciados Marcelo de Villalobos y Juan Ortiz de Matienzo, oidores 1527. Relacion de la derrota que hizo un bergantin que salió el 14 de Julio del año de 1527 del puerto de Zacatula en Nueva España, juntamente con dos navios, á las órdenes de Alvaro Saavedra Ceron, á quien en- cargó Hernan Cortés el descubrimiento de la Especeria, hasta el 24 del mismo mes, que entró en el puerto de Santiago en 19° y 40′ de al- 1533. Relacion de lo que yo Diego de Guzman he descubierto en la costa del Mar del Sur por S. M. y por el Ill. Señor Nuño de Guzman, goberna- 1533. Relacion de la jornada que hizo á descubrir en la Mar del Sur el Capi- tan Hernando de Grijalva con dos navios del Marqués del Valle, desde 30 de Octubre de 1533 que salió del puerto de Jucatan, llamado la PÁGINAS. |