disparu de la terre, l'accomplis onnantes promesses acheva de m passeront pas non plus, et vira à couvrir d'un éternel gvant-elle dit, les Anglais gage qu'il n'ont fait devant * “ance. » is evacuaient la capitale ; et, un grand nom, en les sablissait de sa main vicque Dieu, qui connait sa sagesse, entre les amela eles miracles de grâce on amour de la France. S'il n'avait KW 2004 EN eùt-il, je vous le kun o't isim ges des anciens jours? Pascal was a morgan camine Israel, du sceau de sa Ne ju i vuri aussi pe nous fussions son La France comprend tvp bica ce qu'ajoute à sa dignité l'honneur d'un pareil choix, pour ne pas se montrer fidèle à celte auguste di. ance, Elle n'oubliera jamais qu'elle doit à la religion son existence de peuple, sa liberte, sa réputation nationale; que, sans la foi chrétienne qui lui donna Jeaune d'Arc, elle devançait l'Irlande dans cette voie d'abaissements, de servitude et de misère où nous la voyons s'épuiser; qu'elle serait peutêtre, à l'heure qu'il est, à son niveau, réduite à implorer, comme elle, la justice, et à attendre la pitié de ses riches oppresseurs. Quand la fidélité d'un peuple se trouve placée sous la sauvegarde de pareils souvenirs, elle est inébranlable. Religieuse Orléans, bénis donc avec moi tes dignes administrateurs pour l'œuvre tout à la fois et si patriotique et si chrétienne qu'ils vont couronner aujourd'hui. Tu sais toutes les grandes choses qu'ils méditent dans leurs conseils pour ton embellissement et ton bien-être. Mais ils ont compris que ce qu'il y avait de plus pressant, c'était de compléter le monument de la vierge libératrice, afin de transmettre à la postérité la plus reculée, avec toutes ses glorieuses et douloureuses péripéties, la mémoire d'un événement qui a porté si haut l'honneur du nom français. Ils n'ont rien épargné pour que le travail répondît à la grandeur des souvenirs qu'ils voulaient immortaliser. L'artiste qu'ils ont choisi, il faut le reconnaître, a été admirablement inspiré. J'ai vu ses beaux dessins; il serait difficile de trouver quelque chose de plus achevé, de plus parfait. Il y a, Messieurs, dans ces tableaux vivants de grandes et belles leçons à recueillir pour tous. Vos magnanimes ancêtres sont les compagnons d'armes de la Pucelle. Ils ont été à la peine, ils sont aujourd'hui à l'honneur. Vous pourrez tous les jours contempler leurs prouesses, et votre cœur vous dira tous les jours, en les contemplant, que les mêmes périls vous retrouveraient dignes d'eux; que, pour repousser l'étranger du sol sacré de la patrie, vous combattriez aussi, vous, comme si vous vous croyiez immortels. Les souvenirs les plus attristants auront là leurs consolations. Fidèles Orléanais, vous verrez sur son siége de juge l'évêque de Beauvais; vous serez fiers du vôtre. La postérité, en voyant un jour son portrait, ne l'accusera pas, lui, d'avoir déserté la cause de la justice, de l'innocence et du malheur. Je regrette, Messieurs, permettez-moi cette dernière pensée, |