dujeron con mucho tino y circunspeccion; resistiendo á las instigaciones de las autoridades de Leon; adoptando una prudente neutralidad y organizando provisionalmente una administracion interior (Noviembre 27, 1821.) La provincia nunca reconoció el réjimen imperial; pues aunque Cartago y Heredia se pronunciaron por él, en 29 de Marzo de 1823, los insurjentes batidos el 5 de Abril por las tropas del Gobierno en las llanuras inmediatas á las Lagunas de Ochomogo tuvieron que capitular. La residencia del Gobierno se trasladó desde entonces á San José. FEDERACION.-El movimiento de aquellas ciudades fné tanto mas extemporáneo, cuanto que á la sazon el imperio ya no existia, habiendo sido derrocado Iturbide por sus mismos compatriotas. Entonces el General Mejicano que mandaba en Guatemala, convocó un Congreso de Representantes de todas las provincias que habian pertenecido al antiguo reino del mismo nombre. Este cuerpo que tomó la denominacion de "Asamblea Nacional Constitdyente" se instaló en Guatemala el 1o. de Julio de 1823, con asistencia de representantes de todas las antiguas provincias, que todas respondieron gustosas al llamamiento. En dicho Congreso se adoptó la forma federal de gobierno, y se establecieron los principios que debieran servir de base para que las provincias organizasen sus gobiernos particulares, en concepto de miembros de la Confederacion. La Constitucion federal fué promulgada el 24 de Noviembre de 1824. Con arreglo á ella la provincia de Costa Rica, que desde el principio habia establecido una administracion provisoria, entró á formar uno de los Estados de la federacion. Se instaló su Constituyente particular, y la Carta fundamental del Estado fué redactada y publicada el 21 de enero de 1825. Desde este dia debe mirarse á Costa Rica como una sociedad libre, rejida por un gobierno regular; y á la verdad, si la comparamos con las demas provincias, ninguna hay que haya aprovechado tanto de este cambio ni adelantado mas desde la independencia. Tan feliz resultado se debe á la libertad de comercio é industria, al buen sentido y á la moderacion del pueblo. Mientras que ni la administracion federal, ni los gobiernos particulares de los demas Estados podian marchar tranquilamente en el ejercicio de sus funciones, y que (salvo algunos raros casos) los funcionarios públicos no podian acabar en sus puestos los respectivos periodos constitucionales, el primer gobernador patriota de Costa Rica Don Juan Mora, reelecto en el mando del Estado, lo administró pacíficamente por el espacio de ocho años. Es un hecho remarcable que mientras existió la federacion, el pueblo Costa-ricense se condujo con la mayor lealtad y estuvo siempre dispuesto á llenar sus deberes respecto á la Union, evitándole obstáculos en el ejercicio de los poderes que se le habian delegado, y absteniéndose de invadir sus atribuciones especiales, y de apoderarse de las rentas federales para consagrarlas á las necesidades del Estado. DISOLUCION.-Desgraciadamente la Constitucion Federal del año de 24 contenia vicios radicales. Redactada en imitacion de la de los Estados Unidos, se apartó de ella, en las mas bellas concepciones que caracterizan el sistema Anglo-Americano; y se estableció un Senado nulo, un Ejecutivo impotente y un Congreso absoluto, donde necesariamente debia preponderar la numerosa representacion del grande Estado de Guatemala. Aborto monstruoso que solo en la estructura exterior se asemejaba á las instituciones que se tomaron por modelo. Si el Senado hubiese tenido una accion equiponderante á la del Congreso, el influjo de cada Estado en la lejislacion habria sido igual; no obstante las diferencias de su respectiva magnitud. Si el Ejecutivo hubiese tenido un participio mas positivo en la formacion de las leyes como representante de la mayoria númérica de toda la República, su poder habria servido de salvaguardia en favor de los intereses de semejante mayoria. Pero faltaron estos contrapesos, y aquella Constitucion, á haber sido practicable, habria dado por resultado la dominacion de un Estado sobre los demas. Ménos dificultades por cierto, hubiera presentado la planteacion del sistema central ó unitario, en que fraccionando todo el pais en pequeños departamentos, sin que existieran grandes grupos con organizacion política separada de la general, la voluntad de las masas habria siempre prevalecido, y Guatemala en vez de ejercer un ascendiente abusivo, suponiendo que se hubiese escojido por capital, habria recibido la ley de la mayoria. Notorio es, sin embargo, que Guatemala léjos de alcanzar ventajas, fué la primera víctima de tan defectuosa organizacion, cuyas cargas soportó casi exclusivamente; mientras que los Estados se mantuvieron constantemente en desacuerdo con un Poder Federal que no poseia ni podia poseer la confianza de los pueblos; hasta que al fin concibieron la triste determinacion de anonadarlo por completo. Sucedió esto, justamente, en los momentos en que los partidarios de la Constitucion de 24 cedian á la imperiosa voz de la necesidad, abriendo la puerta á las reformas que demandaba el buen sentido y la opinion general, fuertemente pronunciada contra aquel sistema. Pero su avenimiento fué demasiado tardío, y debemos deplorar la obstinacion de los federalistas, tanto como la precipitacion con que los Gobiernos de Honduras y Nicaragua procedieron á hacer desaparecer, por medio de una guerra encarnizada hasta el último simulacro de la Federacion. Despues de quince años de vaivenes y choques desastrosos, la autoridad Federal siempre vacilante, tuvo que sucumbir en 1840, á los reiterados golpes de los Estados que entonces se ligaron contra ella. Costa Rica, al fin, se vió precisado á seguir el movimiento jeneral, si bien de una manera pasiva, esto es substrayéndose simplemente á la obediencia, de dicha autoridad sin tomar la ofensiva, ni hacerle la guerra, y sin renunciar á la ezperanza de restablecer la Union. En aquellas circunstancias se estableció en Costa Rica la dominacion de Don Braulio Carrillo, quien comenzó muy luego á seguir el sistema de una perfecta separacion respecto de los otros Estados; y aunque quizá no iba en esto de acuerdo con los sentimientos del pueblo Costa-ricense, el curso de los sucesos no desmiente, hasta hoy, la sabiduria de su política. Entre tanto, el primer paso de Costa Rica en su carrera aislada fué un esfuerzo muy honroso para satisfacer la parte que le cupo en el empréstito contratado por Centro-América con accionistas ingleses, pago que Carrillo arregló y ejecutó en términos bastante ventajosos. Su patria le debe este importante servicio, asi como el de la publicacion de los Códigos, y el arreglo de la hacienda pública. Poco despues, habiéndose propuesto el General Morazan el restablecimiento de la Federacion con una expediccion que preparó en el Perú y reforzó en las costas del Salvador, invadió á Costa Rica en 1842, como, el punto mas expugnable y donde existia un abundante acopio de fusiles y otros elementos de guerra depuso á Carrillo y se apoderó de la direccion de los. negocios. Morazan fué acojido con entusiasmo universal y se le unió un fuerte partido federalista que lo apoyaba de corazon; mas las providencias que dictara aquel ilustre caudillo, para emprender pronto la campaña, fueron tan violentas que la empresa se malogró, y los principales gefes de ella, encontraron, como es público, una tumba en el mismo suelo donde cinco meses antes, se les habian levantado arcos triunfales, y regado flores á su tránsito. Por supuesto, durante este aciago episodio, el Estado retrocedió á los principios del federalismo, poniéndose á la vanguardia de la rejeneracion proyectada; mas luego que pasó la borrasca, volvió á caminar por el sendero que se habia trazado, aunque guardando una conducta mas expectante que la de Carrillo y observando con atencion la marcha de los otros Gobiernos, para cooperar á la union, si fuese posible. SEPARACION ABSOLUTA.-Permaneció el Estado en esta actitud por el espacio de cinco años, nombrando representantes suyos para las diversas dietas ó convenciones que se proyectaban, y absteniéndose de entablar relaciones con Potencias extranjeras y de ejercer otros actos de una completa individualidad política. Apesar de que las dietas, ó se frustraron ó no produjeron ningun resultado satisfactorio, y á pesar de no advertirse en los Estados que estuviesen sinceramente animados del deseo de unirse, Costa Rica habria, de buena gana, continuado en la misma situacion y aguardado pacientemente el desenlace, si Nicaragua no le hubiese estrechado con su conducta á seguir otro rumbo. Sabido es, y conviene repetirlo, que dicho Estado olvidando enteramente los principios de la antigua union, rompiendo con todos los vínculos de familia, y usurpando los derechos de Costa Rica, entabló por sí solo negociaciones con el extranjero desde 1844; que acreditó Ministros diplomáticos al exterior: solicitó protectorados: celebró contratos que comprometian la integridad del territorio; negoció con una princesa mosquita y en fin ejecutó otros actos de una absoluta soberania. Nada le quedaba á Costa Rica que esperar se proclamó pues independiente, como Guatemala lo habia verificado un año antes. El Salvador y Honduras conservaron su posicion anómala. Tres años han transcurrido desde que Costa Rica tomó aquella solemne determinacion, durante cuyo periodo ha logrado entablar relaciones de amistad y comercio con diversas potencias, y ha progresado en todos conceptos, aquella naciente República. Sus elementos de riqueza comenzaron á desarrollarse desde el mismo instante de la emancipacion, por el descubrimiento y la explotacion de varias minas de oro situadas en la montaña del Aguacate. A esto se siguió el corte de sus maderas de tinte conocidas con el nombre de palo de Nicaragua, de que están cubiertas sus costas y las cuales comenzaron á extraherse en 1828; y luego vino el cultivo del café, que se dice iguala en calidad á las mejores especies conocidas en las plazas de comercio. Es probable que el pais siga marchando por una senda de prosperidad, siempre creciente, gracias el carácter emprendedor y libre de preocupaciones de sus habitantes, sobre todo si se estimula la emigracion Europea, y si puede ejecutarse dentro de |