contratas en negociacion con una Compañia formada en Berlin. Hasta ahora ninguna de estas empresas ha tenido resultado, pero es de esperarse que se llevarán adelante. Entre tanto, el Gobierno ha dado generosa acojida á todos los extranjeros, que sin capitulacion alguna, han llegado á establecerse, haciéndoles concesiones gratuitas de terrenos y franqueándoles otros auxilios. De esta manera se han establecido, de un año á esta parte, en el interior, muchos Húngaros y Prusianos

§ 30. VENTAJAS DE COSTA RICA CONSIDERADO EN CONEXION CON LAS, VIAS DE COMUNICACION INTEROCEANICA.

Si la empresa grandiosa del canal proyectado para unir los dos oceanos llegase algun dia á realizarse, es probable que el istmo de Nicaragua será preferido á los de Tehuantepeque y Panamá (en este último habria que cortar diez leguas y superar una elevacion de 110 piés) y por consiguiente el canal en su mayor parte, sino en toda su extension proyectada, pasará por los límites de Costa Rica. Conforme á los planes presentados, empezando por el Atlántico, se sabe que el curso del rio San Juan hasta el gran lago de Nicaragua (30 leguas); y en seguida las aguas del dicho lago, servirán, en toda hipótesis, hasta allí, de medios de comunicacion. Pero con respecto á la distancia que media entre el lago y el Pacífico, se ofrecen tres planes distintos que considerar. El primero es, el que partiendo del gran lago deberia continuar por el rio Tipitapa: (63 leguas) entrar al lago menor llamado Laguna de Managua: atravesarlo (113 leguas); y de allí remontar un cierto rio navegable, que deberia unirse, por un canal artificial, con un brazo de mar ó estero que conduce al Pacífico cerca del Realejo. Por esta línea el tránsito total seria de 921 leguas, pero no habria que cortar mas de cinco leguas, ni que superar sino 144 piés de altura máxima. La segunda direccion propuesta es la que reconoció Mr. Bailey en 1836 y 1839, pasando del gran lago al oceano por el puerto de San Juan del Sur.

Tambien habria que cortar 5 leguas con una elevacion de 457 piés. En fin, la tercera direccion es la que pasaria sobre el territorio de Costa Rica y la cual exijiria una canalizacion mas corta (4 leguas), puesto que se puede aprovechar el rio Sapoa. Esta línea terminaria en el Puerto de las Salinas, y su punto culminante no tiene mas que 142 piés de elevacion. Este plan ofrece la importante ventaja de rematar en el Pacífico, en el excelente puerto de Salinas; mientras que las otras direcciones propuestas no conducen á ningun puerto bueno en aquel oceano: siendo el de San Juan del Sur una rada abierta, y encontrándose el de Realejo algo desviado del punto en que terminaria el canal. Débese notar que el tránsito por Costa Rica, en comun con el de Nicaragua por la Laguna de Managua, ofrecen sobre todas las otras vias proyectadas, la ventaja eminente de tener en el nivel mas alto los surtideros de agua que deberán alimentar el canal.

Como quiera que sea, y suponiendo que él se abra en direccion, no de las Salinas, sino del Realejo ó de San Juan del Sur, siempre resultará que el pasaje en su mayor extension debe efectuarse por las aguas y linderos de Costa Rica.

Y caso de no abrirse el canal por ningun rumbo, Costa Rica disfrutará siempre la gran ventaja de encontrarse a un paso del ferro-carril de Panamá; cuya ejecucion parece infalible; de manera que la República vá á estar en contacto con las grandes arterias del movimiento comercial del mundo, si es que este no gira sobre su mismo territorio.*

*Se asegura que, segun los reconocimientos que se han practicado despues de escrito lo que precede, por cuenta de la Compañia del Canal Marítimo Atlántico Pacífico fundada en Nueva York, bajo la direccion de los Señores Vanderbilt y White, se ha encontrado una cuarta ruta preferible á las tres arriba mencionadas la cual comienza en el rio de las Lajas sobre el Gran Lago y termina en el Puerto de Brito en el Pacífico, habiendo solamente que canalizar dieziocho millas, cuyo punto culminante no excede de cuarenta y ocho piés de elevacion.

Entre tanto, se ha logrado ya poner en corriente el tránsito por Nicaragua, haciéndose la travesía de San Juan del Sur á San Juan del Norte en 36 horas. El viaje se verifica así: de San Juan del Sur á la Bahia de la Virjen por tierra en cabalgaduras: de allí en vapor navegando por el Lago y bajando el rio hasta la

§ 31. SAN JOSÉ.

La capital de la República hállase situada, en el valle ó mesa central que forman la montaña de Dota al Sur, y la serranía de Barba al Norte, entre los rios de Torres y de Maria Aguilar, á una elevacion de 4500 piés, y como á 25 leguas de cada mar. La ciudad apénas cuenta sobre 70 años de fundacion: sus calles están tiradas á cordel y trazadas á ángulos rectos: las habitaciones, generalmente de un solo piso, con patios espaciosos por los temblores, comienzan ahora á mejorarse, levantándose casas de uno y mas pisos. Un acueducto, que viene de considerable distancia, distribuye en todas direcciones el agua del rio de Torres ; aunque generalmente se consume para beber el agua de pozos que hay en cada casa. Puede decirse que la ciudad comienza á formarse, pues no pasarán de diez á doce mil habitantes los que viven reunidos en un rádio de diez cuadras de la plaza mayor y el resto hasta completar cerca de treinta mil vecinos, que componen la jurisdiccion municipal, se hallan diseminados en los

campos.

Todas las oficinas nacionales, que exijen los diversos ramos de la administracion, se encuentran en San José. Los principales edificios públicos son: la Casa de Gobierno, la Administracion de Tabacos, el Cuartel, la Casa Mata, el Cuño, la Universidad, la Catedral, las iglesias de la Merced y del Cármen y el Teatro de Mora. Sin embargo, ninguno de ellos ofrece nada de notable.

La ciudad está empedrada y alumbrada y se van construyendo aceras cómodas en todas las calles.

Se nota mucho la falta de un edificio para el mercado, así como de un hospital.

cabeza del raudal de Castillo Viejo : en aquel lugar la carga y pasajeros se desembarcan y acarrean por tierra, hasta abajo del raudal, en cuyo punto hay otro vapor que los conduce á San Juan del Norte.

Está ya probado que esta es la ruta mas breve entre Nueva York y San Francisco, pues el viaje se puede reducir á 24 dias. Costa Rica ha protestado, por lo que le toca, contra los privilejios concedidos por Nicaragua, á la citada compañía.

UNIVERSITY OF

ILLINOIS LIBRARY

AT URBANA-CHAMPAIGN