entre la libertad i la esclavitud, envueltos en eternas 、incertidumbres, recelando siempre los unos de los otros. Ya no es tiempo de pensar: demasiado hemos pensado. La fortuna nos condujo a la orilla de un rio, que es necesario o pasar o perecer, i nosotros damos el espectáculo ridículo de quedarnos a la orilla mirándonos las caras unos a otros, dando oídos ya a unos sofistas despreciables, que llaman prudencia el extremo de la imprudencia, de la cobardia i la locura; sin advertir que en las grandes deliberaciones, en que solo hai un partido que tomar, la demasiada circunspeccion solo sirve para perderlo todo, i de que en tales casos solo la audacia salva a los pueblos; ya a unos enemigos encubiertos, que solo pueden darnos consejos pérfidos. La independencia destruirá esa idea, inspirada por la tiranía, i recibida por la esclavitud, de que nuestros enemigos gozan de mejores derechos que nosotros i de que nacieron para mandarnos. Nuestra independencia i la sabiduría de nuestras leyes confundirá a los mentecatos i a los perversos, que o creen o finjen creer que la libertad es un fantasma creado e imajinado por los sábios, i usado por los ambiciosos para elevarse i establecerse sobre su ruina: desengañados por la experiencia, llegarán a penetrarse de las ventajas de la libertad, o serán contenidos por el rigor de la lei. El pueblo se acostumbrará al gobierno de su pais; sabrá que no tiene mas majistrados que los que elijió él mismo; i que siendo libre, i siendo necesario que haya una autoridad, que vele sobre la conservacion del órden, él debe elejirla; i ya electa, esa es la lejítima autoridad, esa es la majistratura sacrosanta de la patria. Entonces el gobierno se ocupará en el gran objeto de la ilustracion pública, i haciéndose ésta universal (lo que ha demostrado la Aurora ser mui fácil) se opondrán todos con otro espíritu a la invasion de sus naturales derechos. Tulio Publio.(*) EXTRACTO DE MILTON. ADVERTENCIA. Jueves 15 de Octubre. STE hombre célebre nació en Londres en 1608. Todos saben que es uno de los jenios mas bellos que ha producido la Inglaterra, i uno de los mayores defensores de la libertad, que ha conocido el mundo. Despues de haber recorrido la Francia i la Italia, determinaba pasar a Sicilia i a la Grecia, cuando supo que el fuego de las guerras civiles habia prendido en su patria i que se armaban sus conciudadanos por la causa de la libertad. En coyuntura tan crítica le pareció su ausencia una verdadera desercion: volvió pues a Inglaterra en el momento en que el infeliz Cárlos I. acababa de intentar infructuosamente una segunda expedicion contra Escocia. Con todo, nuestro filósofo no entró en faccion alguna. Creyó servir a su patria mas útilmente, ilustrándola. Él es uno de los grandes hombres a quienes debe la Inglaterra la libertad de la opinion, la libertad doméstica i la civil. En fin, despues que en medio de los acontecimientos memorables de aquellos tiempos salieron muchas obras im (*) No hemos podido averiguar a quien corresponde este seudónimo. (') Camilo Henriquez, que unas veces se firmaba Cayo Horacio, otras Canuto Handini etc.-El Editor. portantes de su pluma fecunda; despues que en el seno de las facciones, en el estruendo de las discordias, i los vaivenes de la libertad, compuso aquel eterno monumento de su jénio, aquel poema sublime, cuyo plan concibió en Italia; advirtiendo, que muerto Cromwel, se inclinaban los Ingleses a llamar al trono al hijo de Cárlos I. publicó con valor heroico una obra, en que presentaba un plan de república i se esforzaba en manifestar a sus paisanos cuan peligroso, nocivo, e indecente era el proyecto de restablecer el antiguo sistema. Su extracto es el que se presenta. (*) "Ya que estais decididos a que volvamos a ser esclavos, a lo menos aprovechémosnos del corto tiempo que nos resta para despedirnos de la libertad. "Dentro de pocos dias seremos el oprobio de los pueblos libres i el ludibrio de los que no lo son. ¿Dónde está, dirán los extranjeros, aquella nueva Roma? ¿En qué ha parado el edificio famoso de la libertad, que edificaban los ingleses con tanto estruendo? Apenas pusieron sus cimientos, cuando se envolvieron en tal confusion (no de lenguas, sino de facciones e intereses opuestos) que la de Babel era nada en comparacion suya. ¿Qué han hecho de útil i memorable, qué han adelantado en tanto tiempo? Solo han tenido acierto, solo han trabajado en hacerse para siempre ridículos a los ojos de toda la Europa.... En efecto ¿qué falta para cubrirnos de ignominia? Para convencernos, no tenemos que hacer mas que echar la vista a nuestros vecinos, esos jenerosos Bátavos, que colocados en circunstancias infinitamente menos favorables que las nuestras, i privados de casi todas nuestras ventajas, formaron el mismo proyecto que (*) Traduccion del autor.-El Editor. nosotros. ¡I bien! ya su suerte es segura: ellos forman una república feliz i floreciente: ellos son libres! ¡Que espectáculo tan ejemplar i tan grande! Del fondo de sus pantanos se elevan ciudades soberbias: han encadenado, han superado al elemento indomable: prospera la industria, abundan las riquezas en unas rejiones conocidas ántes por su extrema miseria: el aliento divino i creador de la libertad esparce la vida i la abundancia por todas partes, i por medio de un comercio mui activo i mui útil conduce de los puntos mas lejanos a aquellos estériles paises todos los frutos, todas las comodidades, todos los placeres. El pabellon holandes tremola en todos los mares con terror i daño de su antigua opresora la España, potencia tan inconsiderada como opulenta, siempre débil en medio de todos los recursos. "¡Cuanto tendremes que arrepentirnos, cuantos remordimientos nos aguardan, cuando por el establecimiento de la monarquía, todos los males que hemos sufrido, vuelvan a gravarse sobre nosotros! En un pais libre los ciudadanos mas distinguidos abandonan sus propios negocios, olvidan sus propios intereses por los de la nacion; ellos son oficiales del pueblo i le hacen a sus propias expensas los servicios mas jenerosos. Con todo, ellos no elevan su soberbia cabeza sobre sus hermanos; viven con sobriedad en sus familias pacíficas, donde reina la sencillez i las virtudes domésticas: andan por las calles como los demas hombres, cualquiera puede hablarlos, tratar con ellos con libertad, familiaridad, i amistad. I sucederá lo mismo, si tenenos un rei? No, paisanos mios. Será preciso adorarlo como a un semi-Dios, no solo a él, sino a los mas viles personajes de su corte. "Los individuos de ámbos sexos, que la compondrán, serán corrompidos por el lujo, la disolucion, i por las ocupaciones serviles, que por ejercerse en el real palacio, se juzgarán honrosas. Tendremos una reina que no costará poco a la nacion; será extranjera, i afecta a disipar tesoros. Tendremos una real familia, que solo servirá para multiplicar la tropa de esclavos, i la nobleza aúlica, cuyos hijos inútiles a la patria pondrán toda su gloria en servir en la corte los oficios' mas abyectos. Sin embargo, estos pretendidos nobles se harán mas orgullosos al paso que estén mas envilecidos. Las contribuciones, sin ser jamas de utilidad alguna para nosotros, pagadas como el tributo deshonorante de nuestra servidumbre, solo servirán para el alimento de vicios i de pasiones, i para fortalecer mas i mas la fuerza que ha de oprimirnos Se verá entonces el contraste horrible de la grandeza i la mendicidad; las profusiones mas escandalosas en medio de la miseria del pueblo. ¡Cuanto extrañaremos entonces estos dulces momentos de libertad! ¡Ellos se recordarán con dolor i complacencia i serán como la memoria de las alegrias pasadas, agradables i tristes a nuestros ánimos. . . . !" Lamor a la patria es una de aquellas innumerables cosas que se dicen sin entenderse. Por eso todos quieren llamarse patriotas, cuando son mui pocos los que en el discurso de setenta siglos han merecido este renom |