XXXII. Informe del Escmo. Sr. D. Pedro Felipe, obispo de la Concepcion, sobre los curatos de la diócesis (1). Escelentísimo Señor : — Muy Sr. mio: con ocasion de haber concluido mi visita del obispado, tengo de poner en la consideracion de V. E. cuantas materias hallo dignas de la cooperacion de su zelo al servicio de Dios y del Rey. La visita de esta cuidad la envié en 24 de agosto del próximo año, luego que me desembaracé del aderezo preciso al culto divino con el destino de mi casa episcopal para iglesia interina, con la decencia factible con que se celebran los oficios, y despues de reglado cuanto me pareció coveniente á la disciplina eclesiástica, que se contuvo en carta pastoral publicada en 40 de noviembre de dicho año. Con la bonanza de la primavera dispuse un viaje á la campaña para visitar la diócesis, dejando disposición á mi mayordomo para que á mis espensas prosiguiese á la obra de la Catedral, y con efecto el dia 17 de noviembre salí de esta cuidad, y en menos de tres meses que promediaron á mi regreso, que fué á 11 de febrero del corriente, di círculo á once curatos de beneficio colativos, inclusos los de los tercios del Yumbel y Arauco, que son de la misma clase, y á las capellanías de Puren, Tucapel, Nacimiento, Talca (1) Copiado de nuestra Coleccion de manuscritos. DOCUM. I. મ 33 mavida y Santa Juana y San Pedro, que es el recinto á que se reduce el territorio habitable, manteniéndome en cada sitio el tiempo oportuno á la actuacion del ministerio, sin que quedase doctrina'ni capellanía curada que no visitase y reconociese, llegando hasta Tucapel el Nuevo, que ningun prelado habia visitado desde su poblacion de el año de 23, como tambien transité por todas las misiones de Santa Fé, San Cristóbal, Santa Juana, Arauco y la Mocha, y porque no quedase la de Tucapel el Viejo por reconocer, que está á dentro de la tierra veinte laguas de Arauco, llamé á uno de los misioneros, el P. José Casso, quien me informó de su situation y pobreza. - II.- Se da razon de las providencias de dicha visita y orden con que se procedió en ella. El modo que tuve de actuar en esta visita, fué formando en cada curato colativo ó de los fuertes, cuaderno separado, en que con distincion se contuviesen todas las providencias concernientes á visitas, no solo en la correccion de costumbres y direccion de los párrocos y de sus libros, sino en agregar en cada cuaderno los reglamentos de aranceles practicados en esta Catedral, de que carecian los mas curas; razon de las matriculas de feligresía que se toma en cada curato, ó bien de las que se habian formado inmediatamente ó de las atrasadas para la comprension de todos los feligreses; punctual cumplimiento del precepto de confesion y comunion anual y el de la misa en los dias festivos, asistencia á la plática y rezo de la doctrina, que ordené á todos los curas; como tambien en cada visita, se puso tanto del inventario de bienes de iglesia, quedando el original en el archivo del curato, y del auto final con que se cerró cada visita de curatos, con las providencias respectivas al reparo de sus abusos y en cuanto á misiones en que no hubo visita formal, me instrui á lo conveniente en lo que pudo proporcionarse una noticia estrajudicial y familiar., III. Se espresa el número de toda la feligresía, y de haberse confirmado en la campaña seis mil quinientos cincuenta y siete. Por primer fundamento radical para el conocimiento que debe tener el prelado de su feligresía, tomé la razon de las matrículas dichas, y tiene esta cuidad los once curatos colativos dichos y las cinco capellanías; personas de ambos sexos capaces de sacramentos, diez y ocho mil quinientas noventa y seis; y las cinco misiones (escepto la de Tucapel el Viejo), mil treinta y dos indios, inclusos cuatrocientos de once reducciones de indios amigos de Arauco, comprendidos todos sexos y edades de siete años para arriba, segun relaciones que me hicieron los misioneros. Y las confirmaciones que hice solo en la campaña fueron de seis mil quinientas cincuenta y siete personas de españoles, mestizos é indios, aunque de los amigos de Arauco de las reducciones dichas no ocurrió alguno á confirmarse, sin embargo de haberme mantenido algunas dias en aquella rasa y de las interpelaciones contínuas de los misioneros por la suina desidia y abandono de todas las instrucciones cristianas con que proceden; de suerte que en la solicitud que tuve para la administracion de este santo sacramento, quedarian muy pocos sin recibirle segun la razon individual que en cada curato se tomó, IV. - Razon de los curatos y su cóngrua, y del inconveniente que tiene librar en parte de los sínodos la doctrina de los indios en ellos mismos. La cóngrua de los curas se reduce à dos clases, una de los beneficios curados colativos, que son nueve, á saber: Conuco, y Quilpolemú, Ninhue, Perquilauquen, Chillan, Florida, los Angeles, Estancia del Rey y Talcahuano, y otra de los siete fuertes de Yumbel y Arauco, que aunque son edatibos, tienen el mismo sinodo que los restantes de Tucapel, Puren, Nacimiento, Talcamavida y San Pedro; de los primeros, solo Conuco, Quilpolemú, Ninhue y Perquilauquen tienen sinodo en las cajas reales de 400 ps cada uno; pero de estos se les rebajan lo que importan los derechos de doctrina de 12 rs de los indios que tiene cada curato, cuya deduccion importa 100 ps mas ó menos de cada uno, en que los curas y los indios padecen notable perjuicio, aquellos porque los indios no son de fija residencia y no tiene permanencia la contribucion, lo mas es porque muy raros la satisfacen, á que se agrega que en la caja real, segun certificacion reciente que he visto de sus oficiales reales, se cobran 10 ps por cada indio, 12 rs mas de los 8 ps y 4 rs que prefija la ley y tasa, inclusas todas contribuciones; y estando cobrada la doctrina en la íntegra del tributo, no hay razon para que se libre al cura lo que está cobrado por los corregidores y administradores, y así es consiguiente el perjuicio de los curas en la reduccion de su sínodo de dicha doctrina, y mucho mas de los indios, quienes atribulados por los cobradores del integro tributo y compromisos de los curas, me lo informaron y consta de la visita; y así entre las importantísimas razones, con que se ha procurado evadir á los indios libres de este obispado del tributo, era una vía eficaz el que los curas no tuviesen la intendencia en la cobranza de dicha doctrina para no hacer odiosa su enseñanza é instruccion, á lo menos cuando este medio no fuese por el presente practicable, corriese por los oficiales reales la recaudacion de los 6 p3 que pertenecen á S. M. y los 42 rs de la doctrina, y el sinodo integro de 400 ps se satifaciese, sin tal rebaja. V.Se trata de los curatos de Chillan y Estancia del Rey, que no tienen sinodo en la caja. Los curas de Chillan y la Estancia del Rey, aunque no tienen sinodo en la caja real ocurren obvenciones competentes á su cóngrua, y en el primero solo he advertido que en tan considerable distancia que tiene el curato, no se halle viceparroquia alguna en gran detrimento de la feligresía, por lo que tengo disposicion de agregarle otro subteniente fuera del ordinario que mantiene. De la suma pobreza de los curatos de la Florida ry Los curas de la Florida y Talcahuano se reducen á la mas lamentable inopía, porque ni tienen sinodo alguno en la real Hacienda ni obvenciones, principalmente el de Talcahuano, lo que me obligó á condenarles las cuartas de cerca de dos años por que no pereciesen, y su cóngrua se reduce á algunos indios libres que tienen en su comarca, cuyo importe de doctrina (aun siendo cobrable, que no lo es por las razones contenidas arriba) no pasa al de la Florida de 80 ps, y al de Talcahuano no llega á 60, y tengo entendido que en la antigüedad no se les asignó sínodo de real Hacienda por la gran copia de indios que tenian ambos territorios, los que consumidos por hoy en la forma dicha, quedan los beneficiados del todo destituidos de cóngrua, lo que se hace mas reparable á vista de la grande estension de dichos curatos, en caminos los mas ásperos y recios, pues el de la Florida tiene de largo once leguas y de ancho siete á ocho, y el de Talcahuano diez y ocho, y en otros menos, segun el curso del rio Biobio, con quien confina. Y de esta suma escacez de |