Apres dides de San Martín para ocultar sus planes. - Parlamento con los Pehuenches. Confusión y errores de Marcó. Las guerrillas de Chile. tos para el paso de los Andes. Las zorras de fray Luis Beltrán. Invenciones de San Martin para el paso de las cordilleras. « La inmortal provincia de Cuyo ». - Gritos heroicos de San Martín. Correspondencia inédita entre Pueyrredón y San Martín sobre la expedición á Chile. — Fuerza y composición del ejército expedicionario. Plan general de invasión á Chile. Despedidas de San Martín de Cuyo. Instrucciones políticas y militares para la reconquista de Chile. El programa emancipador de la revolución argentina. La combinación estratégica del paso de los Andes. La expedición de Cabot al norte. Combate de Salala. La expedición de Freyre al sud. Combate de la vega de Campeo. nada por Uspallata y Los Patos. Marcha de Las Heras por Uspallata. Marcha estratégica de San Martín por Los Patos. La sorpresa de Picheuta y el combate de Potrerillos. El asalto de la « Guardia Vieja » ción de las fuerzas realistas. - Combate de las Achupallas. - Combate de las Coimas. Ocupación de Putaendo y Santa Rosa. · Reconcentración del Ocupación del punto estratégico de Chacabuco. Juicios sobre el paso de los Andes. Los pasos de San Martin y Bolívar en los Andes meridionales y ecuatoriales. ་་ ejército de los Andes al occidente de la cordillera. ་་ I «Lo que no me deja dormir es, no la oposición que pue>> dan hacerme los enemigos, sino el atravesar estos inmensos » montes »(1). Así exclamaba San Martín al divisar desde (1) Carta de San Martín á Guido el 14 de junio de 1816. (Arch. San Martín, vol. LVIII.) Mendoza las nevadas crestas de la cordillera de los Ande barrera gigantesca que se interpone de norte á sud entre dilatadas pampas argentinas y los amenos valles de Chile, una extensión de 22°, desde el desierto de Atacama hasta Cabo de Hornos. Esta cordillera, como la del Alto y BajoPerú en rumbo opuesto, divídese á su vez en dos cadenas pa ralelas á los 33° de latitud austral, corriendo la una á lo largo del Pacífico en dirección al polo, por lo cual se llama de la costa, y la otra, con el nombre de gran cordillera es el límite argentino-chileno. La cadena de la costa es una sucesión de cerros graníticos, de formas redondeadas con pendientes suaves, cuyas ondulaciones se asemejan á las olas de un mar petrificado. La gran cordillera, es formada en su parte central por tres y cuatro cordones de montañas cónicas y angulosas que se sobreponen unas á otras, cuyas cimas alcanzan á la región de las nieves perpetuas y se elevan hasta la altura de 6,800 metros sobre el nivel del mar. Á su pie se desenvuelven valles profundos, circunscriptos por peñascos escarpados á manera de murallones, cuyas crestas se pierden en las nubes que los coronan, entre las que se ciernen los cóndores de alas poderosas, únicos habitadores de aquellos páramos; lagos andinos, que son torrentes represados por las depresiones del suelo ó los derrumbes de la montaña; ásperos desfiladeros y estrechos senderos, abiertos por los fuegos volcánicos y las aguas que se desprenden de sus cumbres inaccesibles, al través de cuestas empinadas y laderas suspendidas á sus flancos, que orillan precipicios, en cuyo fondo braman los ríos torrentuosos arrastrando inmensos peñascos como una paja. La naturaleza ha desplegado todo su poder al aglomerar aquellas grandiosas moles, sin más ornato vegetal que el cactus, el musgo y la jarilla resinosa, cuyos severos paisajes infunden recogimiento al ánimo y dan la idea de la creación embrionaria surgiendo del caos. Entre la gran cordillera y la de la costa, se desenvuelve |