PRÉFACE. LONG-TEMPS la vie de l'Héroïne qui a sauvé la France en 1429 a été, pour la négligence de son style et de son impression, reléguée parmi les Contes de la Bibliothèque bleue. Il y a un an environ que M. Lebrun des Charmettes l'a tirée de cette humiliante proscriptiou, en publiant sur ce sujet, cher à tout bon Français, quatré forts volumes remplis de recherches et de dissertations du plus grand intérêt. Ce livre, dont nous sentons tout le prix, nous a donné l'idée d'une composition moins étendue, moins savante, et conséquemment sous tous les rapports, bien plus à la portée du commun des lecteurs : c'est ce que nous offrons en ce moment au Public. Nous avons puisé nos matériaux à la Bibliothèque du Roi; nous garantissons donc leur authenticité, dont chacun d'ailleurs est maître de s'assurer par lui-même. Un récit animé et rapide, quoique renfermant tous les détails nécessaires, nous a paru convenir à ce livre, et nous l'y avons employé : quand il s'agit de raconter des événemens tels que ceux qu'il ren- . ferme, nous pensons que les digres sions sont dangereuses, eussent-elles pour but d'éclaircir, par la discussion, des points d'histoire; elles fatiguent le lecteur, le détournent de l'objet princi pal, et finissent par l'en dégoûter. C'est avec lui-même que l'auteur doit, en pareil cas, discuter les choses douteuses, pour présenter ensuite au lecteur le résultat de ses observations. La vie soignée de Jeanne d'Arc, ainsi rendue d'un achat facile pour tout le monde, ne saurait être présentée dans un moment plus favorable. Par un mouvement aussi beau et aussi juste que celui qui a fait reparaître au milieu de nous la statue du grand Henri, on parle d'élever au sein de la capitale, un monument à la jeune vierge qui fut plus anciennement la libératrice de la France: avant que ce monument si intéressant pour la gloire nationale pare une de nos places publiques, n'est-il pas convenable que chacun de nous apprenne véritablement à connaître la généreuse Française dont il rappellera les hauts faits et le noble dévouement. DE JEANNE D'ARC, SURNOMMÉE LA PUCELLE D'ORLÉANS. LIVRE Ier. ET AT déplorable de la France pendant les premières années du règne de Charles VII. A quels titres les princes anglais prétendaient en étre rois. Régence du duc de Bedfort, pour cause de la minorité de Henri VI d'Angleterre. - Succès importans des Anglais en France. - Siége d'Orléans entrepris par eux.-Commencemens de Jeanne d'Arc. → Quelles sont les premières révélations qu'elle croit avoir. → Quand elle se croit appelée à sauver la France. Ses hésitations-Elle se rend auprès A* |