Cet Ouvrage n'a été tiré qu'à trois cents exemplaires dont deux cents seulement ont été mis en vente. 3-25-24 réface. Si l'on jette les yeux sur les tables des matières de ces deux volumes partagés en quatre livres qui se subdivisent en sections, on trouvera, je l'espère, que les morceaux qu'ils contiennent ont été classés d'une manière régulière et rationnelle. Ils n'ont cependant point été composés dans le dessein de former un ouvrage, mais séparément, et de temps à autre, pour accompagner des éditions d'auteurs données par moi, ou pour fournir le contingent promis à la grande Biographie universelle. En réunissant ces notices, j'ai eu soin de les revoir avec une scrupuleuse attention. Presque toutes ont reçu des augmentations et des améliorations considérables, et 422355 quelques-unes, qui m'ont paru insuffisantes ou incomplètes, ont été refaites de nouveau. on Si, comme on l'insinue dans l'avertissement de la dernière livraison de la Biographie universelle, je m'étais borné, pour ce dictionnaire, aux articles des géographes et des voyageurs, trouverait, dans le recueil que je publie aujourd'hui, plus d'unité et d'harmonie; mais il n'en a pas été ainsi. Animé d'un grand zèle pour cette encyclopédie historique, dont je regardais l'achèvement comme un service rendu aux lettres, je me suis chargé, lorsque mes occupations me le permettaient, de la composition des articles pour lesquels on n'avait point de rédacteurs spéciaux, ou que les éditeurs me demandaient. De là est résulté ce disparate dans la nature très-diverse des morceaux qui se trouvent ici réunis, et qui, tantôt se composent de remarques qui ne sont que pour les érudits; tantôt embrassent, dans une seule vie, le tableau d'époques historiques d'un intérêt général; tantôt réveillent l'attention de tous les genres de lecteurs par les |
